北京時(shí)間5月25日消息,據(jù)國外媒體報(bào)道,英國國家氣象局(Met Office)上周四(5月21日)正式啟用了該國運(yùn)算能力最為強(qiáng)大的超級計(jì)算機(jī),其造價(jià)為3300萬英鎊(約合5250萬美元),運(yùn)算能力比10萬臺個(gè)人計(jì)算機(jī)的總和還要強(qiáng)大。
該超級計(jì)算機(jī)制造商為IBM,每秒可進(jìn)行1千萬億次浮點(diǎn)運(yùn)算(Petaflop),已位于全球20大超級計(jì)算機(jī)之列。英國國家氣象局啟用該機(jī)器的目的是:加強(qiáng)天氣預(yù)報(bào)的準(zhǔn)確性。由于英國屬于島國,天氣變化較為異常,因此該國政府一直希望能夠提高天氣預(yù)報(bào)的精確度。
據(jù)悉,僅擺放這臺超級計(jì)算機(jī),就占去了英國國家氣象局辦公大樓中的兩個(gè)大廳,占地面積相當(dāng)于一個(gè)足球場。該超級計(jì)算機(jī)完全啟用后,將消耗1.2兆瓦的電量——相當(dāng)于英國一個(gè)小鎮(zhèn)的用電量。正因?yàn)槿绱?,英國一些環(huán)保組織稱,這臺超級計(jì)算機(jī)不利于環(huán)境保護(hù)。
英國國家氣象局稱,這臺超級計(jì)算機(jī)于上周啟用后,要到2011年才能使其運(yùn)算能力達(dá)到峰值;即使該機(jī)器處理能力達(dá)到峰值后,也不能完全保證該國短期天氣預(yù)報(bào)(連續(xù)前后每天)的準(zhǔn)確性,但卻能大幅增強(qiáng)預(yù)測英國及全球長期氣候走向的準(zhǔn)確性,并提高預(yù)測洪災(zāi)、臺風(fēng)等惡劣天氣的精確度。
準(zhǔn)確性提高
英國國家氣象局首席技術(shù)官史蒂夫·福爾曼(Steve Foreman)對此表示:“利用這臺超級計(jì)算機(jī),我們可作出有史以來最為準(zhǔn)確的天氣預(yù)報(bào)。今后英國公眾將能夠明顯感受到這一點(diǎn)。它不但可幫助我們提高短期天氣預(yù)報(bào)的準(zhǔn)確性,而且有利于提高長期氣候走向預(yù)測的精確度。雖然我們還無法做到天氣預(yù)報(bào)百分之百準(zhǔn)確,但這臺機(jī)器將使我們預(yù)測準(zhǔn)確性大為提高。”
英國氣象局局長約翰·赫斯特(John Hirst)也表示:“受全球天氣變曖等因素影響,更準(zhǔn)確預(yù)測各種惡劣天氣,已成為全球氣象學(xué)家必須解決的重大問題。英國國家氣象局啟用最新的超級計(jì)算機(jī),就是為解決該問題而邁出的重大步伐?!?/P>
全球超級計(jì)算機(jī)的處理速度仍在向前發(fā)展。目前全球運(yùn)算速度最快的超級計(jì)算機(jī)名為“Sequoia”,其運(yùn)算速度可達(dá)每秒進(jìn)行20千萬億次浮點(diǎn)運(yùn)算,它安裝在美國加州勞倫斯·利弗莫爾(Lawrence Livermore)國家實(shí)驗(yàn)室。Sequoia目前仍處于安裝過程當(dāng)中,該機(jī)器正式啟用后,將用于模擬美國軍方進(jìn)行的各種核實(shí)驗(yàn)活動。